Allumer un feu en montagne n'a aucun mystère et ce n'est pas un truc de télé : c'est de la chimie pure et, surtout, de la patience. Pour que ça marche, il faut le triangle habituel (chaleur, combustible et oxygène) et respecter l'ordre à la lettre : un bon amadou qui prend l'étincelle du premier coup, de fines brindilles pour l'attiser, puis du bois de plus en plus gros.
Avec un barreau de ferrocerium ou un silex-acier, c'est simple si vous visez le bon endroit. Cherchez toujours un amadou vraiment sec : écorce de bouleau grattée, amadou de champignon, duvet de chardons ou résine de pin. Oubliez la mousse verte ou les branches tombées qui ont passé des jours à absorber l'humidité du sol ; cherchez des brindilles sèches encore accrochées aux arbres, à l'abri du vent. Avec le ferrocerium, grattez fort et fermement en laissant l'étincelle tomber sur l'amadou. Avec le silex, frappez l'acier contre la pierre en dirigeant l'étincelle vers le tas.
Le feu par friction (arc ou frottement de bois) ou les étincelles de silex font très bien en vidéo, mais en réalité cela demande des heures de pratique et un climat favorable. Ne vous fiez pas à quatre vidéos YouTube : gardez ces méthodes pour un dimanche après-midi en environnement contrôlé, pas pour votre première vraie nuit froide au milieu de nulle part.
Pour le monter, cherchez un sol propre, une terre dégagée ou un lit de pierres, loin des racines qui pourraient brûler en dessous ou des branches basses. Préparez une structure en tipi ou petite cabane pour que l'air circule bien. Commencez par des brindilles de l'épaisseur d'un crayon, passez à celle d'un doigt, et n'ajoutez les bûches que lorsque la flamme est stable.
Point important : attention à la loi. En Espagne, les interdictions saisonnières de feu en plein air sont très strictes et les amendes, un vrai casse-tête. Porter un kit de survie dans le sac ne vous immunise pas.
Pour finir, on ne laisse pas un feu « à moitié éteint ». On l'étouffe avec de l'eau, on remue la cendre, on remet de l'eau et on vérifie qu'il est froid au toucher avant de partir. Emportez toujours plus d'eau que prévu pour cela. Le feu est le meilleur allié pour se réchauffer et cuisiner, mais si vous vous déconcentrez, vous détruisez la montagne en une seconde.